We are better at spotting fake smiles when feeling rejected
  
 
The last thing you need if you're feeling rejected is to waste time pursuing 
friendships with people who aren't genuinely interested. That's according to 
Michael Bernstein and his colleagues, who say we've actually evolved a 
perceptual adaptation to rejection that helps prevent this from happening.
 
Bernstein's team provoked feelings of rejection in students by asking them
to write about a time they felt rejected or excluded. These students were 
subsequently better at distinguishing fake from real smiles as depicted in 
four-second video clips, than were students who'd either been asked to write 
about a time they felt included, or to write about the previous morning.
"These results are among the first to show that rejection can lead to 
increases in performance at the perceptual level, provided that the 
performance supports opportunities for affiliation," the researchers said. 
However, I wonder if this increased ability to detect fake smiles is as
adaptive as the researchers imply. In the same way that unrealistically 
positive beliefs about the self can guard against depression, perhaps it 
would be more helpful to a socially excluded person to tone down their 
sensitivity to fake smiles. After all, just because a stranger gives you a 
fake smile doesn't mean they aren't a potential friend - they may just have 
had a bad day.
  
_________________________________
  
Michael J. Bernstein, Steven G. Young, Christina M. Brown, Donald F. Sacco,
  
Heather M. Claypool (2008). Adaptive Responses to Social Exclusion: Social
  
Rejection Improves Detection of Real and Fake Smiles. Psychological Science,
  
19 (10), 981-983.http://dx.doi.org/10.1111/j.1467-9280.2008.02187.x
Author weblink:http://www.users.muohio.edu/claypohm/

Your personality could affect the age you live to

People with more conscientious personalities, who have greater ambition and discipline, live longer. That's according to Margaret Kern and Howard Friedman who combined data on this topic from over 20 previous studies, involving more than 8,900 participants in the United States, Canada, Germany, Norway, Japan and Sweden - many of whom had illnesses like heart disease or cancer.

On average, people who scored higher on measures of conscientiousness (agreeing, for example, with statements like "I plan ahead" and disagreeing with statements like "My house is a mess") tended to live between two and four years longer than low scorers.

This influence of conscientiousness on longevity was found to be as large or larger than many better known factors affecting longevity, such as socio-economic status.

Among the sub-factors of conscientiousness, it was ambition and discipline that were particularly important for longevity, whereas responsibility and self-control were less important.

Past research has shown that people who are more conscientious are less likely to drink or smoke heavily but health behaviours aren't the whole story. For example, a previous study by the same research team found that conscientiousness measured in childhood predicted longevity over a 70-year period, regardless of whether the cause of death was health-related or not.

Kern said it's possible that as well as affecting health behaviours, conscientiousness also influences the kind of people we end up mixing with and the situations we find ourselves in. The researchers said that personality factors are too often ignored in a
medical context and that their findings could one day have practical implications. "There is some evidence that people can become more conscientious, especially as they enter stable jobs or good marriages," Kern said. "We think our findings can challenge people to think about their lives and what may result from the actions they do. Even though conscientiousness cannot be changed in the short term, improvements can emerge over the long run as individuals enter responsible relationships, careers, and associations."
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Margaret L. Kern, Howard S. Friedman (2008). Do conscientious individuals
live longer? A quantitative review. Health Psychology, 27 (5), 505-512.
http://dx.doi.org/10.1037/0278-6133.27.5.505

Author weblink: http://www.faculty.ucr.edu/~friedman/

The links between bloggers' personalities and their use of words


You can tell a person's personality from the words they use. Neurotics have a penchant for negative words; agreeable types for words pertaining to socialising; and so on. We know this from recordings of people's speech and from brief writing tasks. Now Tal Yarkoni has extended this line of research to the blogosphere by analysing the content of 694 blogs - containing an average of 115,000 words written over an average period of about two years - and matching this with the bloggers' (predominantly female; average age 36) answers to online personality questionnaires.

Some commentators have suggested that the internet allows people to present idealised versions of themselves to the world. Contrary to that idea, Yarkoni found that bloggers' choice of words consistently related to their personality type just as has been found in past offline research.

More neurotic bloggers used more words associated with negative emotions; extravert bloggers used more words pertaining to positive emotions; high scorers on agreeableness avoided swear words and used more words related to communality; and conscientious bloggers mentioned more words with achievement connotations. These were all as expected. More of a surprise was the lack of a link between the Big Five personality factor of 'openness to experience' and word categories related to intellectual or sensory experience. Instead openness was associated with more use of prepositions, more formal language and longer words.

The sheer size of the data set at Yarkoni's disposal allowed him to look not only at links between personality factors and broad word categories (as past research has done) but to also zoom in on the usage of specific words. Among the most strong and intriguing correlations were: Neuroticism correlated with use of 'irony' and negatively correlated with 'invited'; Extraversion correlated with 'drinks' and negatively correlated with 'computer'; Openness correlated with 'ink'; Agreeableness with 'wonderful' and negatively correlated with 'porn'; and Conscientiousness correlated with 'completed' and negatively correlated with 'boring'.

'The results underscore the importance of studying the influence of personality on word use at multiple levels of analysis,' Yarkoni concluded, 'and provide a novel approach for refining existing categorical word taxonomies and identifying new and unexpected associations with personality.'
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Yarkoni, T. (2010). Personality in 100,000 Words: A large-scale analysis of personality and word use among bloggers. Journal of Research in Personality, 44 (3), 363-373 http://dx.doi.org/10.1016/j.jrp.2010.04.001

Author weblink: http://talyarkoni.com/

Memory performance boosted while walking


Psychologists usually think of attention as a limited resource. The more of it you use on one task, they say, the less you have left over for others. Supporting this, countless studies have shown that performance deteriorates under dual-task versus single-task conditions. But what if, rather than having one pool of attention to share around, we have multiple pools for fueling different types of activity. By this account, if two tasks are different enough from each other, there should be no performance decrement under dual-task conditions. That's exactly what Sabine Schaefer has shown in a new study that looks at memory performance whilst walking. In fact Schaefer's research goes further, showing that memory performance is actually superior whilst walking compared with sitting down. 

Schaefer's team had 32 nine-year-olds and 32 adults (average age 25) complete the N-back working memory task in three conditions: walking on a treadmill at their own chosen speed; walking on a treadmill at a set speed chosen by the researchers; or sitting down. The N-back task requires that participants listen to a stream of numbers and indicate, in the easiest version, whenever the current number was the same as the number one back. For more difficult versions, it's a repeat of a number further back in the stream that must be spotted.

The headline finding was that the working memory performance of both age groups improved when walking at their chosen speed compared with when sitting or walking at a fixed speed set by the researchers. This was especially the case for more difficult versions of the working memory task, and was more pronounced among the children than the adults. So, this would appear to be clear case of mental performance actually being superior in a dual-task situation.

Why should the secondary task of walking aid, rather impair, mental performance? The researchers aren't sure of the mechanism, but they think the attentional pool tapped by a sensori-motor task like walking is likely separate from the attentional pool tapped by working memory. Moreover, physical activity increases arousal and activation, 'which then can be invested into the cognitive task,' they said.

What about the fact that memory performance wasn't improved when participants walked on the treadmill at a speed set by the researchers? The set walking speed was actually substantially slower than the participants' preferred speed so one possibility is that it wasn't rigorous enough to provide the increased arousal that could be beneficial to memory. Alternatively, perhaps the challenge of walking at a set speed is cognitively demanding, tapping the same attentional pool needed for the memory task.

Schaefer's team speculated that a useful application of their finding could be in relation to childhood ADHD. '...[H]yperactive children might also be able to profit from some type of consistent movement that does not require much attention, even though it is often argued that those children have more problems than healthy controls when they have to divide their attention between two concurrent tasks.'
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Schaefer, S., Lovden, M., Wieckhorst, B., & Lindenberger, U. (2010). Cognitive performance is improved while walking: Differences in cognitive-sensorimotor couplings between children and young adults. European Journal of Developmental Psychology, 7 (3), 371-389 http://dx.doi.org/10.1080/17405620802535666

Author weblink: http://ht.ly/246XX

Psychology Digest

Vamos a inaugurar esta temática con énfasis en lo noticiero, en este blog para dar dinamismo a las cuestiones psicológicas y poder estar al día de lo que pasa en el 'planeta de los psicólogos'. La fuente noticiera será la Asociación de Psicólogos Británicos.

The bloggers behind the Psychology Blogs


Blogging has emerged as a powerful medium in recent years and nowhere is this more evident than in psychology and neuroscience. But who are the people behind these increasingly influential blogs? What are their motives and what advice do they have for aspiring bloggers? To find out, the Research Digest caught up with a handful of the world's leading psych bloggers: Jacy Young of Advances in the History of Psychology; Jesse Bering of Bering in Mind; Anthony Risser of BrainBlog; David DiSalvo of Brainspin & Neuronarrative; Petra Boynton of Dr Petra; Vaughan Bell of Mind Hacks; Mo Costandi of Neurophilosphy; David Dobbs of Neuron Culture; Neuroskeptic of Neuroskeptic; Hesitant Iconoclast of Neurowhoa!; Scarlett de Courcier of Ramblings of an Academic Petrolhead, Paracademia and 28 others; Dave Munger of Research Blogging and Cognitive Daily; and Wray Herbert of We're Only Human & Full Frontal Psychology.

To read their answers visit: http://www.bps.org.uk/bloggers

Los Cimientos y Resortes del Poder

A través del País Digital me entero que el presidente del Reino Unido de las Españas, no es capaz de reformar la legislación referente a la libertad religiosa y laicidad. De modo que cada contribuyente lleva toda la vida sufragando las comida, casa y sueldo de obispos y sacerdotes. Ellos se niegan a ganarse el pan como los demás y se perciben como funcionarios del Estado. Tienen tanto poder que incluso disfrutan de los beneficios de la ley hipotecaria (artículo 206) para la inmatriculación de inmuebles que les permite emitir certificados de dominio como si fuesen funcionarios. Lo peor, es que Zapatero dejará que esto siga igual. ¿Para qué hemos tenido tantos años de 'socialismo' ? uno se pregunta.

Es difícil que esto cambie si no hay un cambio en la propia sociedad. Si cada contribuyente paga sin exigir las cuentas claras a las instituciones públicas, si cada estudiante aspira a ser funcionario, si cada ciudadano se dedica a estafar al prójimo, si cada político tiene marcada una agenda para su propio y exclusivo beneficio, si cada uno de nosotros lo que realmente quiere es que todo siga igual: Todo Seguirá Igual.

El poder no es lo que era, pero en España lo sigue siendo porque nadie quiere cambiar. Las Españas son territorios caciquiles, llenos de caudillos y psicópatas dispuestos a arrollarse unos a otros esperando un dominio total. They Still Live in the Dark Ages.

About Death and Physicality

La humanidad busca como toda forma de vida, una manera de prolongar su existencia. Sabemos que el principal método es la longevidad y el segundo la reproducción. En cuanto al segundo, el cual es el más efectivo, es el que visualmente nos ilustra la discontinuidad de la vida. La vida es entonces un camino lleno de saltos abruptos donde a cada paso, todos nos acabamos quedando atrás tarde o temprano. Así es que la vida en sí consiste en una serie de pérdidas a las que dedicamos una parte importante de nuestro tiempo, ya que recuperarse de lo que hemos perdido la mejor forma de seguir viviendo.

Dicen algunos psicoterapeutas que los niños aprenden sobre su fisicalidad al pasar bajo una mesa o deslizarse a través de pasadizos que les enseñen a representar internamente la imagen de su cuerpo. Mucho más que eso pienso, que el medio donde vivimos está constantemente diciéndonos dónde están los límites de nuestro cuerpo, nuestra mente y nuestra vida. La gravedad, la temperatura, la rudeza de las relaciones humanas, todo nos habla sobre lo que 'es' y sobre lo que somos, pero más que nada el mundo nos recuerda nuestra mortalidad, nuestra fragilidad. Es de este modo que el mundo de lo físico, es por esencia lo que el ser humano tiende a evitar a toda costa. Construimos casas, escribimos libros y desarrollamos una sociedad para escapar de lo inmediato y de la injusticia de la naturaleza. Nos educamos y aprendemos para no repetir errores, para ser más perfectos y duraderos. Todo esto nos prolonga la vida y la hace más intensa. Burla tras burla, el ser humano acumula historia, y esta facilita el conocimiento que a la larga nos hace más fuertes, pero esto sólo se hará cada vez más patente en la medida en que nosotros mismos dejemos de ser tan físicos como el resto de las criaturas animadas. El internet, la vida virtual, el reconocimiento de que esto es ya una sociedad del conocimiento, son las primeras batallas conscientes de una confrontación total con la muerte y la fisicalidad. Estamos al principio de una nueva era que lucha contra el enemigo de siempre. Y el enemigo es simplemente; el mundo.

Para compensar y como paradoja, tenemos la vida de los virus, criaturas casi inexistentes, casi intangibles que viven y continuan su singladura sin sufrir los peligros y amenazas que parecen sufrir organismos tan enormes y complejos como los humanos.

Sobre El Tiempo

Más allá de la inquietud por indagar sobre la paternidad de nuestra especie, del origen de nuestras diatribas y del lugar que ocupamos en el mundo, hay otro nivel o niveles existenciales.

La ansiedad es como una forma de inteligencia especializada en el concepto de catástrofe. Se multiplica al captar perspectiva y visión del horror. Y si horror es saber que el astro rey es el padre de todos nosotros, la ansiedad alcanza cotas inimaginables al reflexionar sobre la misma esencia del tiempo y del espacio desde un punto de vista psicológico. Al fin y al cabo, no es lo que queremos saber, sino cómo nos afecta a nosotros en particular. Cómo el conocimiento afecta al Self, al Ego y por extensión a todas las estructuras mentales.

¿Es el tiempo lineal o circular? ¿Es en todo caso discontínuo? ¿Es conceptualmente separable del espacio y las otras dimensiones físicas? Quizá sea como un espejo, o incluso una lámpara que nos permita ver nuestros pasos. Quizás el tiempo no es más que un artefacto producto de observar la naturaleza, una ilusión mental. En cualquier caso, hoy más que nunca el tiempo es muy importante. Parece que se mueve más rápido. La 'realidad' se ha vuelto más frenética con la llegada de la ciencia y la tecnología. Ahora vivimos en una especie de hiperrealidad donde el ser humano vive más cerca de los extremos (de lo microscópico, lo cuántico, lo cósmico) y a la vez más alejado de todo, de todos, de sí mismo. El espejo de la ciencia y la filosofía se hace cada vez más y más vívido, nos da más y más detalles de lo que nos rodea y no podemos ver a ojo desnudo. Nuestra conducta se hace cada vez más eficiente y a la vez más susceptible a la incertidumbre. Pero nuestra incontrolable voracidad por conocer nos transporta a múltiples opciones, dimensiones y ángulos nunca vistos. El tiempo se multiplica y ramifica a través de todas estas estructuras que como autopistas del conocimiento nos nutren cual si fueran redes vasculares. El tiempo se ha expandido, agrandado, estirado y multiplicado al ritmo del crecimiento de nuestros gigas, hertzios y niveles de consciencia. El tiempo vive en burbujas que se asemejan a las neuronas, las cuales se sabe existen conectadas a miles de células similares....quizás el tiempo es igual. Bienvenidos a la era de la cronoconsciencia.

Solsticio de Verano

La maquinaria planetaria cambia de marcha hoy, para llevarnos hacia otra estación. Los seres humanos adquieren rituales asociados a las transiciones astronómicas como método de registro, ya que ellos tienen muy mala memoria. De hecho a pesar de desarrollar rituales, éstos acaban distorsionándose y tomando significados diferentes del original.

Ayer, un ciudadano andaluz, harto de la hipocresía que ostenta su sociedad decidió atacar al 'Gran Poder' que quiere dominarnos a todos. Le rompió un brazo y lo humilló en el suelo. Sin embargo, este acto no conseguirá doblegar la imperturbable maquinaria de la sociedad, que como un espejo de lo que ocurre en los cielos, sigue paso a paso el ritmo celestial autista y sordo a nuestras quejas.

La pompa y la ostentación son parte de la cultura humana, ya se muestren en cultos paganos como el fútbol o religiosos como en la extraña obsesión sevillana de sacar en procesión tallas de madera policromada a la calle. En cualquier caso, es un despilfarro de mentes y de músculos que bien podrían usarse en hacer este mundo un poco mejor.

Pero los astros y el mundo (que no tiene centro ni esquinas) seguirá su curso y nos verá caer a todos nosotros seres arrogantes y pretenciosos en el fango. No somos astros, ni somos inmortales. Pero envidiamos el fuego y la inmortalidad. ¡Qué ridiculez!

¿La Grandeza del Fútbol?

Como estoy malito me he venido a casa pronto, y he curioseado en internet cuándo era el partido de España-Suiza, sobre todo porque al cancelar una cita la paciente me ha dicho que si en lugar de trabajar lo que quiero hacer es irme a ver el partido de fútbol. Supongo que la mayoría no creerán que no sabía nada de este partido, pero es cierto. El caso es que el comentario me tocó un poco las narices.

Puede que esto haya hecho que después, al llegar a casa haya echado un vistazo por internet y hayavisto un comentario sobre el progreso del partido, escrito por un periodista llamado Eduardo Rodrigálvarez

, el cual escribe la siguiente línea a raíz del desfavorable marcador para España. Literalmente dice ; -el futbol lo hacen grande los futbolistas, el público y las injusticias. Hoy se ha producido una más, pero en eso también reside la grandeza de este deporte-. Puede que semejante reflexión sea puramente producto del momento y de la tensión. Sin embargo, me llama la atención desde un punto de vista psicológico, cómo el señor Rodrialvarez construye su actitud hacia el fútbol. Supongo que cualquier otra actividad humana necesita de actores (futbolistas), una audiencia que valore la acción llevada a cabo (en este caso aficionados) y por supuesto toda actividad humana contiene aspectos éticos y de justicia. De modo que no sé a qué se refiere el señor Rodrigálvarez, puesto que el fútbol no parece tener más procesos, ni sofisticación que ninguna otra actividad deportiva (en particular) ni humana (en general). A parte, no sé qué injusticia puede tener perder un partido, puesto que o se gana, se empata o se pierde.

Cuando uno mira la definición de 'grandeza' en el diccionario, se puede encontrar referencias a el tamaño de una cosa en relación a otra de su mismo género, magnitud, importancia y excelencia moral. Creo que quizás el fútbol sea recibido por la audiencia con más atención en proporción a la publicidad que se hace del mismo, puesto que en otros países donde se promocionan otros deportes, pasa lo mismo. En cuanto a la excelencia moral, no la veo por ningún sitio y el sentido de juego complejo o sofisticado que yo sepa no entra en el concepto de grandeza.

Un calificativo similar, 'lo grandioso' se aplica a cosas de grandes dimensiones que causan mucha impresión por su belleza o su significado. La belleza y el significado del fútbol si es que existen tienen que tener una cualidad parecida a los asuntos teológicos, puesto que no son nada obvios. ¿Tiene el fútbol mayores dimensiones que el rubgy, el fútbol americano, el béisbol o cualquier otro evento de similares características? Dudoso. ¿Es el fútbol un espectáculo imponente? Dudoso. Para los que entienden de teatro, cine o cualquier arte que merezca interés, el fútbol parece más bien un evento carente de elegancia e inteligencia. Podría decirse que quizás el fútbol como otros deportes tienen su atractivo en lo espontáneo, pero en ese caso el ajedrez es mucho más valioso y rápido.

A mi modo de ver lo mejor del fútbol es lo que cualquier actividad de grupo tiene, y es el potencial de pasar un rato junto a amigos y disfrutar, pero por desgracia la mayoría que dice gustarle el fútbol prefiere sentarse frente una pantalla a ver cómo otros juegan. Esto devalúa mucho el escaso valor que tiene la práctica deportiva, aunque sin duda reduce también los riesgos de lesionarse algunos músculos, puesto que otros como el corazón, les suele fallar a los aficionados apasionados al ver cómo pierde su equipo.

En fin, no veo que el fútbol tenga nada de grandeza, sino más bien todo lo contrario, pero si tiene alguna importancia es la que el aficionado se la quiera dar. Pero creo que el culto a las celebridades, el consumir Coca-cola, la omnipresencia de la bandera de Estados Unidos, la superioridad del pelo rubio platino, el poderío de los grandes bustos y genitales deben tener relación y similar nivel de reputación que el fútbol. Son cosas que parecen ser más obvias, tangibles e importantes porque se nos adoctrina a aceptarlas como referencia. ¿Es a esto a lo que se refiere el periodista en el fondo? ¿Es el adoctrinamiento y la devoción consecuente, lo que subyace a la grandeza de las cosas? En ese caso, la inteligencia, la belleza, la creatividad y la espirtualidad humana no tienen nada que ver con la grandeza.

De cualquier manera, estas líneas no van a cambiar la necedad dominante, son solo unas reflexiones para equilibrar la tendencia a la ligereza de expresión que se ve en las altas tribunas de los profesionales del periodismo. Aprovechar para dar el pésame a los compungidos fans de la selección española, y decirles que bueno, a lo mejor hay grandeza en el perder.

Dicen algunos expertos en psicología del trauma que la vida no es más que una serie de pérdidas y de momentos de consciencia relacionados con la pérdida. Y como en el deporte se tiende a perder más que a ganar, a lo mejor es una manera para que las masas aprendan a respetar la lección más fundamental de la vida. Este último razonamiento se lo dedico a mi paciente, la cual me ha facilitado encontrar una función útil al fútbol (actividad que detesto), cosa que me hace sentir mejor aunque a la vez más viejo, porque en vez de enfadarme con las cosas que me disgustan cada vez más tiendo a sentir menos fastidio por ellas: gracias paciente!!

Obama 'El Cruel'

Así es como describen los periódicos ingleses al presidente de los Estados Unidos, por calificar el desastre ecológico del Golfo de Méjico a la altura del 11 de Septiembre de 2001. Todo por volcarse a mantener una imagen corporativa de nación y de empresa 'limpia' y con reputación, en lugar de respetar el medio ambiente y las personas. En Inglaterra es común la estrategia de abusar de los países débiles para continuar la explotación, pero también es común el autoengaño. En Inglaterra todos a una defienden sus compañías aunque estas acaben destruyendo el planeta. Los desastres que BP ha protagonizado año tras año han sido minimizados por los medios ingleses y este último cómo no, también. Según los periódicos, Obama ha ofendido a las víctimas y familiares ingleses del 11/S por comparar dicha tragedia con un evento que según ellos carece de importancia. Lógicamente si el accidente petrolífero hubiera ocurrido en aguas inglesas y la compañía hubiera sido de otro país, otro gallo cantaría. Es imposible que un país y una ciudadanía tenga integridad si niega constantemente los hechos. A lo mejor esto tiene que ver con ser impune o ser simplemente psicopático. Las consecuencias ecológicas de este accidente seguramente acabarán matando a más personas y por su puesto animales que el 11/S pero mientras no mueran perritos y gatitos ingleses, esto les sonará a risa a los estirados ingleses que tan bien saben mirar para otro lado cuando les conviene.

En cualquier caso esperemos que BP tome responsabilidades y limpie lo que ha manchado, y Obama realmente tome esto como una oportunidad para dar un giro a las políticas energéticas y comencemos a abandonar definitivamente al petróleo como fuente principal de energía, de una vez por todas.

Las Leyes de los Bárbaros

Los nativos de América tuvieron que soportar la invasión de muchos pueblos europeos, pero entre tanta brutalidad a lo mejor no fue posible distinguir ninguno de otro. Los que quieren imponer el inglés, y las patéticas leyes anti-americanas en lo que ellos mal llaman Estados Unidos, deberían de volver a sus sucios pueblos del norte de Europa que es de donde vienen.

Los anglo-germanos llaman hispanos a los que son nativos americanos. Ellos intentan recuperar su propia tierra y estos brutos germánicos angloparlantes deliran al creer que el mundo les pertecene. Me gustaría vivir lo suficiente para ver como a estos brutos se les pone en su sitio otra vez. Ya lo hemos tenido que hacer muchas veces en la historia, pero los mediterráneos ahora no tenemos el poder ni la fuerza para contener esta barbarie.

Les enseñamos a leer, a escribir, les enseñamos las leyes, la educación, filosofía, y mirad lo que han hecho del mundo. Sin duda nunca escucharon. Viven en su burbuja autista y psicótica. Por tanto, ya llega el momento de descabezarlos.

May Fields

Por fín ha llegado el buen tiempo. Lo refleja la campiña inglesa en estos días donde las flores han empezado tímidamente a asomarse. Es agradable estar en la calle y los días son ya largos y con luz para animar las atormentadas almas de los bárbaros del Norte. Aún así, pocos se aventuran a pasar tiempo en los lugares públicos donde el foro social nos hace a todos un poco más humanos. Ellos sin embargo, prefieren ser alimentados en la placenta de sus casas, a través del cordón umbilical de la televisión. La romanización nunca les alcanzó de lleno. No tuvieron bastante con Adriano el emperador andaluz que construyó ciudades y la famosa muralla que separa Inglaterra de Escocia. En fín, menos mal que han venido algunos refuerzos más de andaluces para continuar civilizando a esta población norteña.

En la foto, un campo florido en las cercanías de Hatfield Heath en el condado de Essex.

El Lenguaje Humano y la Música

A mucha gente le gusta de decir que la música es su entretenimiento preferido. Sin embargo, es menos común encontrar a gente decir que aprender idiomas es su entretenimiento preferido. Es curioso que en Inglaterra estos dos temas adquieren proporciones y tendencias sorprendentes.

Creo que la música es una forma de lenguaje humano aunque la gente lo no piense. Pero si uno se para un momento y lo reflexiona es fácil admitirlo. Lo curioso es que a los que nos gusta el aprendizaje de otras culturas, el escuchar a las personas hablar en su propia lengua nos suena como música. En contraste a esta actitud en Inglaterra es muy raro que alguien tenga interés en otras culturas o lenguas. Pero lo más curioso aún es que en este país, casi nadie escucha músicas de otros países o culturas.

Uno puede seguir analizando más y conectando más cosas y sorprenderse. Curiosamente, Inglaterra padece de una altísima incidencia de trastornos mentales, incluyendo psicosis y también de trastornos del espectro autista. Después de vivir aquí nueve años y estudiar a fondo la salud mental de estas personas, me pregunto si todo esto está relacionado. La conducta social de los ingleses es de lo más peculiar. Los vecinos no te saludan, nadie viene a visitarte, no existe la espontaneidad (las visitas hay que programarlas con meses de antelación). A la vez la gente se queja de soledad y de depresión. Sin embargo, después de intentar mostrar durante años aspectos de mi cultura y mi música con todas las edades, géneros y niveles educativos he comprobado que todos sin excepción la rechazan. Tu cultura, tu música y tu forma de pensar son extrañas. Sólo aceptan el inglés y lo inglés como válido. Creo que esto es la expresión más pura de autismo y psicosis.

Michael Horsnell

¿Quién es ese individuo que deja su basura en tu contenedor? Ese egoísta que usa la propiedad de otro para su propio beneficio?

Hace meses que llevo notando que alguien dejaba su basura en mi contenedor. En este país no hay contenedores comunes y lo peor de todo: la basura se recoje cada dos semanas. Esto significa que para una familia el tema de la basura es algo peligroso, pero las autoridades desoyen las quejas del público y simplemente se ahorran el pagar a los basureros para que operen con más frecuencia en los mismos barrios. De este modo he ido sospechando y no podía conjeturar si era un individuo o más. Esto se ha exacerbado cuando he tenido visita en los últimos días y el contenedor rebosaba. Así que cogí la bolsa de basura sospechosa y como buen psicólogo forense la exploré hasta encontrar una carta con el nombre: Michael Horsnell. Había citas médicas y otros tipos de información pero no me llevaban directamente hacia ningún vecino porque la dirección pertenecía a otra ciudad. ¡Qué cabron, encima tiene otra propiedad! No sabía ni su nombre puesto que ni se molesta en saludar. Sin embargo a este sujeto que ni saluda como si uno no existiera si que le parece atractivo parasitar de los demás. Para estar seguro de que era él, puse su nombre en Facebook y la cara del cerdo apareció. Gracias a Facebook he encontrado al culpable!! Después de esta investigación cogí la bolsa de basura y se la puse en su puerta.

Cliff Martinez

Una agradable sorpresa que este músico tenga un apellido de los nuestros. Cliff nació en el Bronx en 1954 y ha pertenecido a bandas como Red Hot Chili Pepers o Captain Beefheart. Como resulta que 'Solaris' es una de mis películas y novela favorita, y Martínez contribuyó a la composición de la banda sonora de la segunda versión para el cine creo que hay que hacer un homenaje a este hombre, puesto que ha apostado también por el 'Constructivismo', pero en el ámbito musical.

Para ver una pieza de Martínez llamada 'First Sleep' perteneciente a la banda sonora de Solaris, clica en este enlace de Youtube:

http://www.youtube.com/watch?v=_2S698Cs3aM

Leigh-on-Sea

Es un pueblecito de no más de 20.000 habitantes en la costa de Essex, que se considera una civil parish al ser administrado por Southend-on-Sea. Este pueblo está situado en la boca del río Támesis y sufre cambios bruscos de marea. Cuando he estado allí, no había agua literalmente y la costa no era más que un mar de barro. Teniendo en cuenta la general fealdad de las poblaciones de Essex, y el mal clima de Inglaterra, este pueblo no está mal. Tiene una variedad de tiendas y puestos de pescado fresco que hacen el lugar más pintoresco. Leigh-on-Sea no está muy lejos de Chelmsford, lugar que usan los 'commuters' para vivir y viajar a diario a Londres. Sin embargo, Chelmsford es más feo y peor aprovechado que este pueblito. En la foto se puede apreciar un poco común estilo de casa inglesa con balcón. Esto puede que sugiera que quizás el tiempo es algo mejor aquí que en el interior, aunque como digo, he estado allí hace unos días y el clima era igual de malo que en el resto del país...

Hasta las Ratas han Cambiado

Este mundo cambia tan deprisa que ya casi no lo reconozco. En mis tiempos la tele tenía dos canales, las gitanas vendían claveles en la Feria, los chorizos te atracaban a la vuelta de la esquina mientras los yonkis se metían de todo en tu portal, los españoles eran los que emigraban, los pobres eran de izquierdas, todo el mundo estaba en paro y las ratas campaban a sus anchas cuando se ocultaba el sol.

En fin la calle ha sido recientemente invadida por diferentes especies en esta jungla global. Como se puede comprobar en la foto, o la rata ha cambiado de fisionomía o una criatura impostora está invadiendo las calles inglesas...y además atacan la basura de día, ¡qué poca vergüenza! Mirad, si es que tiene toda la cara pringada de comida, es que las ratas han perdido hasta las buenas costumbres.

La Casa Amarilla de Tenerife

El ser humano es absurdo, y los españoles todavía más. El derroche, la falta de conciencia y de memoria, el desapego por lo que ocurre alrededor (en la aldea global) azota a los españoles sin cesar, pero ellos lo ignoran todo. No importa que el mundo después de tantas vueltas y siglos se sofistique, no importa que la sociedad moderna sea una sociedad basada en el conocimiento. España sigue anclada en el pasado, viviendo su ilusión de recrear una y otra vez la Edad Media, Una época en la que sólo existían verdades inmutables y autoridades absolutas y el mundo iba tan despacio que nada parecía cambiar. Esta entrada es sólamente un humilde botón de muestra de que ésto es cierto y de cómo una vez más España al descuidar las necesidades de la modernidad (en este caso la ciencia y la necesidad de autoconocimiento) descuida el presente y el futuro.

En 1913 se fundó el primer centro de estudios de primates que el mundo haya conocido, en Tenerife. Lógicamente nadie había visto con anterioridad un solo primate en las Islas Canarias, con excepción del mono desnudo. Pero como siempre los norte europeos nos sorprenden con sus excentricidades cuando vienen a nuestras playas. Wolfgang Köhler, un extraño psicólogo nacido en Estonia pero criado en Alemania fue el que perpetró semejante proyecto. Köhler, no satisfecho profesionalmente en su tierra natal, decidió hacerse colega de los monos peludos y llevarse a unos pocos para disfrutar de un clima más benigno y de paso estudiar psicología animal mientras hacía de espía. Si señor, espiaba el tráfico de barcos aliados durante la primera guerra mundial. El muchacho era un 'multitask', porque no sólo fundó este centro de primates sino que también fundó la Psicología de la Gestalt Todo de un plumazo.

Lo curioso es que las Islas Canarias parecen estar llenas de cosas parecidas. Telescopios alemanes, portacabinas ingleses llenos de aparatos astronómicos en medio de las montañas. El caso es que hay que ser cortés y dejar las cosas intelectuales a los extranjeros, que ellos sí que saben. Así a posteriori aprendemos lo que ellos han investigado y así nos ahorramos el trabajo. Es que los Spaniards son tela de listos.

Esta es la España cañí, y como se puede ver en la foto, una vez que Köhler marchó, este es el uso que España ha dado de este primer centro de investigación de primates del mundo. Un edificio medio en ruinas y por tanto una leve muesca en la historia y la memoria de la Isla. Congratulations!!

Creo que a Köhler le debería de haber dado por escribir un libro titulado 'La mentalidad de los españoles', en lugar de su libro original 'La mentalidad de los monos'. Lo malo es que a quién le iba a interesar semejante libro¿? Probablemente se dio cuenta que la mentalidad, es una función escasa en la población Spanishola. Quizás deberíamos repoblar la península ibérica con chimpanzés, lo mismo el paro se acababa.

El Limbo No Existe

Ahora que los curas nos dicen que el Limbo no existe, no sabemos si esto es una maniobra distractora, o simplemente la deconstrucción y por tanto el fin, sino del cristianismo, al menos el del catolicismo. La crecientes salidas del armario para declarar en toda Europa la vergüenza de haber sido violado, abusado y destruido psicológicamente por aquellos que representan a Dios, realmente clama al cielo. Lo triste es que no hay un dios que se responsabilice de estos actos. Nadie quiere dar un paso y asumir responsabilidad. Pero la Iglesia lo pagará caro.

Ahora que el mundo virtual de la Iglesia se encoge cada vez más, ahora que queda cada vez menos espacio para ángeles y demonios, la luz llega a todos sitios, incluyendo al cuarto oscuro de los curas. El cuarto donde violan y destruyen la vida de los que custodian, la vida de los vulnerables: los niños y las niñas.

Nunca enviaría a mis hijos a colegio de curas o de monjas. Cederle responsabilidad a gente que proclaman vivir el celibato y no son capaces de reprimir sus deseos más perversos y depravados es como dejar a un cordero frente un león hambriento.

Si el demonio existiera seguro que sería católico. Y por tanto, ya que el mal lleva los ropajes de la corrupta iglesia, luchará para que esta sobreviva a toda costa.

¿La Crisis, Qué Crisis?

Hace meses escribí una entrada irónica sobre el tema de la crisis. Ahora que la cosa sigue igual, o como siempre, me vuelvo a acordar de esta terrible manipulación social que la gente acepta.

Desde que tengo uso de razón, no recuerdo periodo en Andalucía donde el paro, los problemas sociales y las dificultades hayan sido diferentes de ahora. Los años setenta, ochenta y noventa fueron un completo desastre. Uno tras otro se sucedieron y yo prácticamente no tuve ocasión de trabajar legalmente. Todo fue trapicheo y el trabajo nunca se pudo registrar puesto que no se me pagó seguridad social. En la década siguiente me marché viendo que la cosa seguía igual, y ahora veo que la década que empieza el año que viene va a continuar la tradición.

Esto no es crisis, sino una situación estática en la que la deuda genera dinero a los ricos, y cuando los endeudados no pueden pagar, todo se para por unos momentos como si nos fueramos a ahogar, pero los ricos nos quieren vivos para seguir extorsionando. De modo que nos vuelven a aflojar la soga un poco. Así es como funciona el mundo. Así que si queréis que la cosa vaya de otra manera, ya sabéis, no endeudaros con los bancos, que son los que nos tienen cogidos del cuello.

Proud of Being an Alcoholic

Así es como se valida la cultura del exceso y se iguala identidad a consumo y a orgullo de ser ignorante. En este país como en el resto de los países civilizados, se utiliza la propaganda, el márketing y todos los derivados de la psicología social para distorsionar los valores sociales que nos conectan a unos con otros. Ya no somos ingleses porque tenemos un pasado común, somos ingleses porque somos unos borrachos. Congratulations!

En la foto, un poster de una marca de cerveza colocado en una parada de autobús en Witham, Essex.

St George and the Dragon

Hoy para variar hemos tenido un día bastante soleado en esta parte de Albión. A pesar de todo no he notado grandes alharacas para celebrar el día de St George. Aquí ya nadie celebra nada. Mientras tanto en Sevilla (Andalucía) el personal tiene que estar nadando en Manzanilla de Sanlúcar de Barrameda. Después de la austeridad de la Semana Santa, Sevilla se lanza entera hacia un culto pagano y probablemente previo al casposo cristianismo. Aquí ni hemos notado celebraciones ni por una cosa ni por la otra. El único culto en Albión es el trabajo. Es lo que más me gusta de este país.

En cualquier caso, preguntando a los compañeros para -como se dice en Andalucía -meterles los dedos, uno me contesta que St George era turco. Una mera excusa para evadir el tema del nacionalismo inglés.

Volviendo al tema de St George, según parece el héroe de Anglolandia es turco, el mismo turco que el de los catalanes. En fin, la gente tiene sus costumbres. Los héroes de hoy día también son todos extranjeros. Que se lo digan a los futbófilos.

Lo que sí es cierto es que, en línea con la representación de héroes cristianos, Santiago es también representado a caballo pero liquidando a un soldado andaluz. Es curiosa la similitud entre St George y Santiago ambos liquidando al enemigo. Sería lógico pensar que siendo ambos cristianos, el enemigo sea el mismo. En este sentido no me parece que la idea del dragón como representatción del Islam y/o Al-Andalus sea una interpretación muy desencaminada aunque sólo es una reflexión intuitiva.

En realidad esto me hace sentir bien, puesto que quizás los andaluces somos como dragones que asustamos a los europeos del norte. En China seríamos muy populares.

Renovando el Espacio Urbano: Universidad de Lincoln

El fin de semana pasado fuimos a Lincoln a visitar a nuestro amigo Kiko, que ejerce de médico de familia en la zona. Lincoln es una ciudad que está al norte de Cambridge. Es un buen paseo en coche desde donde nosotros vivimos, y por ello no vamos con mucha frecuencia. A parte de eso también es un lugar desapacible por desgracia. Cada vez que vamos siempre hace mal tiempo. A pesar de todo no todo lo que hay en Lincoln es malo. Lincoln tiene una catedral grande y muy interesante y eso para un sevillano es algo que es atractivo supongo por pura costumbre.

Kiko vive justo en frente de la Universidad de Lincoln, la cual tiene una mezcla curiosa de edificios modernos y antiguos. Como se puede notar en la fotografía, la biblioteca no es más que una vieja fábrica transformada en un espacio de estudio. El resultado arquitectónico y urbanístico es muy interesante.

Spanish Paella

Esta mañana paseando por la pequeña ciudad de Chelmsford, al norte the la provincia de Essex nos hemos encontrado en el casco antiguo un puestecillo de 'paella'. Si señor, paella y con sus paelleras enormes, como tiene que ser. Esto lógicamente sólo se le puede ocurrir a un norte europeo. En efecto, cuando me acerqué a curiosear pude comprobar que el cocinero y posible dueño del tenderete era un galo y no un íbero. Su pgonunsiado asento fgansés lo delatól. De ahí la bandera gala que se puede apreciar a la derecha.

La idea es buena, pero estaba lluviendo y como es de imaginar con dos niños y una mujer, acabamos en 'Café Rouge' otra invención 'francaise' pero mucho mejor pensada. El arroz que vendía lo estaba cocinando con chorizo y pollo. No es mi modo preferido de hacer arroz pero mira, gracias por diseminar la cultura gastronómica íbera señor francés.

John Hurt

John Hurt es un memorable actor que para la gente de mi generación marcó ese momento clave en el que el alienígena sale de su pecho y nos deja aterrorizados. Este actor de setenta años participó el año pasado en una película llamada The Limits of Control en la que Sevilla sale retratada. Supongo que debido a su experiencia, John decidió repetir visita y se ha dejado ver por Andalucía de nuevo.

En mi caso tuve la ocasión de compartir cabina en un avión que iba de Londres a Sevilla con dicho actor. Hurt tuvo la amabilidad de firmarnos un autógrafo. Aprovechamos la ocasión para elogiar su carrera artística. Well done John!

Dar Ejemplo

En un país de 4 millones de parados hay gente que cobra por ser rey o príncipe. Teniendo en cuenta que hoy día hay que justificarlo todo, yo me pregunto qué clase de servicios puede prestar la monarquía a España. La respuesta es más bien que nosotros somos los que le prestamos el servicio.

En cualquier caso al partido comunista se le ha ocurrido una buena idea, y es que la gente firme para pedir que el jefe del estado tenga las cuentas claras. Sería un buen ejercicio para dar ejemplo a la élite política, la cual carece moral para constituir un modelo a imitar.

Aquí os pongo un enlace para que repartáis firmas para que el monarca saque sus cuentas a la luz y muestre como se gasta nuestro dinero.

http://www.kaosenlared.net/noticia/firma-transparencia-financiera-casa-real

Sobredosis de Homeopatía

Ayer en Inglaterra un coordinado intento de ridiculizar a la Homeopatía tuvo lugar a lo largo del país. Los descreídos de tal forma de tratar los problemas de la salud, se reunieron frente a las distintas franquicias de una conocida cadena farmacéutica inglesa para tomar una sobredosis de productos homeopáticos y así mostrar, que la homeopatía es sobretodo un placebo. Al parecer ninguno ha sufrido ningún efecto adverso de sobredosis.

Las respuestas de aquellos que practican la homeopatía no se ha hecho esperar. Dicen que protestar de esa manera no muestra la falta de eficacia de los productos homeopáticos. Sin embargo, ¿cuál es la prueba de que los productos homeopáticos funcionen? A la vista está que es una cuestión de fé.

Sin embargo, y a pesar de todo hay algo que los detractores de la homeopatía infravaloran y es el mismo efecto placebo. No hay nada malo en él. Por otra parte también es verdad que dar 'sugar pills' a gente con problemas graves de salud suena un poco a tomadura de pelo. Otra postura es ver y reconocer que al menos la industria farmacéutica en Inglaterra es una de las más importantes fuentes de ingresos. Desgraciadamente volvemos otra vez hacia el mismo dilema; ¿hacer dinero y engañar a la gente? Esta es la ética anglosajona, por tanto no es esperable que esta manifestación de 'descreídos' tenga un gran impacto social. Todos queremos placebo.

Lo Andaluz se Refuerza

Está claro que todavía tenemos que encontrar una forma escrita que nos distancie del español y nos permita sentirnos seguros en nuestro mundo andaluz, fuera de influencias castellanas. Sin embargo la gente empieza a dar sus pasitos y algunos como el dueño de este bar, da unos pasos que todo el mundo puede ver fácilmente. Well done!! Viva Andalucía Libre!!

El Trauma de Ser Empresario

Esta fotografía fue tomada la semana pasada en una calle del área metropolitana de Sevilla. Al pasar por allí me dí cuenta de que algo no era normal. Semejante sistema de defensa sugiere que la brutalidad de los ladrones en Andalucía ya ha dejado de ser noticia, puesto que esto no parece preocupar a periódicos o medios de comunicación y menos a las autoridades. Al parecer no hay escrúpulos para empotrar coches en los escaparates de las tiendas y tampoco parece que haya manera de detenerlos. Eso de nuevo, en Inglaterra no pasa, ¿porqué? La ley es la ley y el que la rompe paga...

El Respeto y el Valor de las Cosas

El tren tiene su magia y el tren de cercanías en Sevilla nos transporta a través del tiempo a otras épocas. Parece mentira que a sólo unos minutos de Sevilla nos podamos sentir que hemos dando un salto atrás de siglos. Esto es algo bueno y malo. Como se puede apreciar en esta fotografía, esta vieja y oxidada máquina de vapor está en muy malas condiciones. Si estuviera en Inglaterra a lo mejor estaría perfectamente cuidada y sería el orgullo de la gente del municipio. Pero por desgracia esta máquina está en Villanueva del Río y Minas en la provincia de Sevilla y su estado es deplorable. Me pregunto porqué y me pregunto si es casualidad que esté en el estado en que se encuentra porque está en donde está.

Si la gente valorara más lo que tiene descubriría que lo cotidiano es algo exótico y estimulante para otros. Esto llevaría a aumentar el interés, el respeto y el cuidado de lo que tenemos. Por desgracia lo material (es decir lo que existe) sólo tiene valor cuando lo perdemos o no está a nuestro alcance.

Corona, una Cerveza muy Singular

Anoche fuimos al cine después de milenios aprovechando mi estancia en Andalucía. Esto de ser padre te aparta del mundo por completo. El caso es que tuvimos el gusto de ir a los cines Aljarafe, en la cornisa sevillana que tiene dicho nombre. Justo al lado de la entrada del cine hay un restaurante mejicano llamado 'Los Jarales'. El dueño es muy profesional y buena persona y nos atendió la mar de bien. Para colmo los platos son hechos totalmente por ellos y tienen un sabor que muestra el cariño que le ponen en el cocinar.

Dado que estábamos de tan buena onda, le pregunté que si sabía porqué en Estados Unidos e Inglaterra la cerveza mejicana Corona le llaman Coronita en Spain o al contrario. Me dijo que es porque la corona española no permite que ese nombre sea un nombre comercial. Me quedé turulato como dice Julián Sánchez. Nunca te podrás dejar de sorprender de la falta de libertades que hay en este país. Obviamente en representación de todos los republicanos le pedí disculpa al señor mejicano por semejante secuestro de identidad. Espero que en el futuro tanto los mejicanos como otras nacionalidades no tengan necesidad de usar términos aristocráticos puesto que la aristocracia y la monarquía se combate con la indiferencia y la insumisión.

Restaurante Los Jarales: www.losjarales.eu (Cocina Tradicional Mejicana en Sevilla)

Desposeídos en el Siglo XXI

Escribo estos pensamientos un poco atizado por el crudo invierno y la actitud zombie que me rodea aquí en Essex. La forma en la que la gente se relaciona profesionalmente en el sistema nacional de salud es algo patética. No hay ocasiones para comer juntos, todo es frío y distante. La gente en el trabajo se la ve intimidada, acobardada y deseando de ponerse enfermo para no tener que venir al trabajo. Hay un sentimiento de 'no poseer' el lugar, de no tener las facultades ni la responsabilidad para hacer el trabajo. Todo ha sido sustraído con las nuevas formas de gestionar los recursos humanos. Ahora los clínicos carecen de una oficina propia, y todo el mundo se siente bajo escrutinio constante. Esto genera una actitud defensiva y deprimente. Ya no se trata de ayudar al usuario de los servicios, sino ser capaz de rellenar los papeles necesarios para parecer que uno está haciendo su trabajo. Cada vez se pasa menos tiempo viendo a los clientes y más en absurdas reuniones que son sobre todo un lavado de cerebro. Quizás estos mítines como los llaman aquí son parte de la liturgia de una nueva religión. La religión de los 'desalmados'. Se nos sustrae nuestro sentido de autonomía, y por tanto nuestra alma en el sentido moderno de la palabra. Nos alienamos y nos transformamos en zombies obedientes que al estar muertos no comunicamos sino que consumimos y también somos consumidos. Este es el futuro al que la sociedad anglo-americana nos quiere llevar. Espero que el resto del mundo tire por otro camino.

400.000 Mentiras de la Prensa Británica

Llevo años ya sin apenas mirar la prensa o la televisión británica debido a su escasa calidad sobre todo a nivel internacional. Hay muchos factores que afectan el cómo y el porqué de esto. La hipocresía, los delirios de grandeza y la descarada sumisión a Estados Unidos hace que prácticamente todo lo que se diga está bastante condicionado por intereses partisanos.

En cualquier caso, hoy que he mirado el Independent, he visto una noticia que siendo de carácter nacional también me choca por su grado de falsedad. Se dice que 400.000 profesores han dejado las aulas en este país, debido a la violencia de los niños. Eso es totalmente falso. Yo tengo el título para ejercer como docente y como mucho de los compañeros que he tenido mientras practicaba esta profesión he visto cómo se nos inundaba de papeleo inútil y se nos agobiaba con un sistema de managers completamente fuera de lugar.

He dado clase tanto a niños como a adultos y nunca he tenido ningún problema de violencia como los que tuve cuando fui alumno en Andalucía. Pero aquí hay que decir mentiras y culpar siempre a los débiles. En este caso a los niños. La gente no quiere dar clase porque es demasiado trabajo para poca recompensa. Obligan a crear un currículum cada año para que no pares de trabajar ni un minuto, te hacen planear la clase prácticamente segundo a segundo y te observan y dan puntuación cada pocos meses. Un sistema totalmente paranoico y no basado en la satisfacción de los clientes sino en la opresión del trabajador.

¿Porqué un periódico 'independiente' tiene que decir estas mentiras? No lo sé, pero hay demasiada gente que sabe que lo que dicen no es cierto. Quizás ya nadie lee periódicos en este país.

http://www.independent.co.uk/news/education/education-news/hundreds-of-thousands-leave-teaching-profession-1854758.html